加密货币是依托区块链分布式账本，依靠密码学完成安全验证的去中心化数字资产，没有央行作为发行主体，资产权属依靠公私钥体系确认，用户主要通过托管交易所或非托管数字钱包完成购买、存储、转账以及链上交互等各类操作。和我们日常使用的法币不同，加密货币的全部交易记录公开存放在区块链网络当中，由全球分布的网络节点共同维护账本，不存在单一机构管控资产流转，比特币作为首个加密货币诞生于2009年，后续衍生出公链原生币、稳定币、各类项目代币等上万种资产，不同币种在用途、发行规则、市场风险上存在巨大差异。
加密货币本身并不存储在手机或者软件当中，资产记录写在对应的公链账本上，钱包工具保管的只是访问资产的密钥信息，这也是很多新手最容易产生的认知误区。创建非托管钱包会生成一组12至24位的助记词，助记词等价于私钥备份，私钥代表资产的全部控制权，对应的公钥经过转换生成钱包收款地址，地址可以对外公开用于接收资产，而私钥、助记词必须离线妥善保管，一旦泄露或者丢失，链上资产将无法找回，不存在客服申诉找回的渠道。市面上钱包分为热钱包与冷钱包，热钱包为联网软件，使用便捷但面临网络攻击风险，冷钱包属于硬件设备，断网保存密钥，安全等级更高，适合大额资产长期存放。
普通用户接触加密货币，分为交易所托管持有和链上自托管使用两条路径。交易所托管模式下，平台替用户保管密钥，用户完成资产买入之后，余额显示在交易所账户内，可以进行现货、兑换等交易操作，如果想要完全掌控资产，就需要把币从交易所提币到自己的非托管钱包，提币时需要确认选择正确区块链网络，网络选错会直接造成资产丢失。链上转账时，填写接收方钱包地址、转账数量，同时设置链上手续费，手续费高低会直接影响交易打包确认速度，交易发起后会广播到全网节点，经过验证者校验打包进区块，积累一定区块确认数之后才算转账真正完成，比特币网络通常需要6次确认视为交易不可逆，以太坊以及其他公链的确认标准各有区别。
除简单转账收发以外，加密货币还可以参与链上多元化应用场景，借助智能合约网络，用户可以使用资产参与去中心化兑换、流动性挖矿、链上NFT交互等行为，但每一次和合约交互都会消耗对应公链的手续费，同时也会面临合约漏洞、钓鱼合约带来的资产被盗风险。整个加密市场全天候不间断交易，没有涨跌幅限制，币种之间风险差距极大，比特币、以太坊这类头部币种拥有庞大网络共识，而大量山寨币、土狗代币缺少实际落地支撑，价格波动剧烈，归零风险很高，新手不要盲目跟风参与高风险币种。同时链上交易具备不可逆特征，一旦转账地址复制错误，或是授权恶意合约，资金基本没有追回的可能，每一步操作都需要反复核对信息。
