erc20代币并不是某一枚特定的加密货币，而是建立在以太坊网络上的一套同质化代币标准。市场上常见的以太坊版usdt、usdc、dai，以及uniswap的uni、aave的aave、chainlink的link、maker的mkr，都属于这一生态中的代表性资产。erc20统一了代币的余额查询、转账、授权和额度管理方式，让钱包、去中心化交易所、借贷协议能够用相对一致的接口接入不同代币。
从功能划分，ERC20代币大致可以分成几类。稳定币是使用最广的一类，以太坊网络上的USDT和USDC主要用于交易结算、资产避险、跨平台转移和DeFi流动性管理；DAI则长期被视为去中心化稳定币代表，其发行机制与超额抵押和协议治理有关。另一类是协议治理代币，例如UNI用于参与Uniswap治理，AAVE持有者可以围绕协议参数、新功能及市场配置进行投票，MKR则与Maker协议的风险治理和稳定币系统管理相关。
还有一类代币承担网络服务或生态激励功能，LINK就是典型例子，Chainlink网络使用LINK支付预言机节点相关服务，并激励节点提供数据与安全保障。ERC20代币的名称、简称和小数位属于合约元数据，名称和符号本身并不能证明资产真假。判断某个币是否为正规代币，不能只看交易所显示的USDTUNI或AAVE，还要核对所属网络、合约地址、发行方页面以及区块浏览器中的持有人和交易记录。
用户在转账时最容易混淆的，是ERC20与TRC20、BEP20等网络名称。USDT可以同时存在于以太坊、波场、Solana等多条链上，但不同网络的代币并不是同一笔链上资产，充值和提现时必须让发送网络与接收网络保持一致。以太坊主网上的ERC20转账还需要ETH支付Gas，代币余额充足并不代表账户能够直接完成交易。网络拥堵、合约交互复杂度和操作类型，都会影响最终手续费。
ERC20最关键的安全环节是approve授权。用户授权某个合约后，该合约可以在额度范围内通过transferFrom转走相应代币，因此与陌生协议交互时，不宜盲目批准无限额度，长期不用的授权也应及时检查和撤销。新手选择ERC20代币时，可以把资产类别、发行机制、真实合约、网络费用、流动性和合约权限放在同一张清单里观察。ERC20只是兼容标准，不等于项目质量，更不代表代币一定有价值，真正决定风险的仍是代码安全、治理结构、储备情况、应用需求和市场流动性。
