最早能够公开使用法币购买比特币的线上交易平台是BitcoinMarket，2010年3月17日完成平台首笔比特币交易；而在标准化交易平台诞生之前，比特币最早的法币兑换渠道为NewLibertyStandard，更早的比特币流通交易则依托Bitcointalk论坛以点对点方式开展。很多币圈新人容易混淆Mt.Gox与BitcoinMarket的时间线，Mt.Gox上线时间晚于BitcoinMarket四个月，并不能算作最早购买比特币的正规线上市场，理清不同渠道诞生顺序，才能完整还原早期比特币的购买路径。
2009年比特币主网上线初期，不存在任何交易网站，普通人想要获取比特币最主流的方式只有CPU挖矿，交易行为局限于极客小圈子内部。2009年10月，NewLibertyStandard开始提供比特币兑换美元服务，也是历史上第一次给比特币制定美元价格，定价依据挖矿电力成本，初始价格约0.001美元一枚。但该渠道更偏向个人场外柜台，没有公开订单系统，买家需要通过邮件沟通交易，使用PayPal转账完成结算，交易对手单一，无法自由匹配买卖需求，不具备交易所的市场属性。同一时期大量交易发生在Bitcointalk论坛，用户自行发帖挂单，依靠社区信誉点对点交易，也就是最早的场外交易，知名的一万枚比特币换取两张披萨的交易，便是发生在这个论坛的私下撮合。
BitcoinMarket由早期比特币社区用户dwdollar搭建，是第一个具备公开挂单、买卖撮合功能的比特币交易网站，真正实现任何人可以自由挂牌买入、卖出比特币。平台诞生初期规模极小，上线初期仅有9名注册用户，实际参与交易的人数不足四人。平台交易模式和现代交易所差距巨大，不托管用户资金与比特币，仅作为信息展示渠道，买卖双方自行沟通，依靠PayPal完成法币结算，交易风险完全由交易者承担。平台最初参考NewLibertyStandard的报价形成市场基准，随着挂单增多，首次依靠市场供需形成浮动价格，标志比特币进入市场化定价阶段。不过PayPal可逆向退款的特性滋生大量诈骗案件，后续PayPal封禁相关交易，直接导致BitcoinMarket流动性持续枯竭，逐步退出市场。
不少币圈资料会将Mt.Gox误认为最早的比特币购买平台，核心原因在于它后期成长为全球头部交易市场，知名度远高于短命的BitcoinMarket。Mt.Gox在2010年7月正式转型比特币交易平台，创新采用资金与资产托管、系统自动撮合机制，大幅降低点对点交易的信任门槛，吸引大量参与者入场。只是从时间维度来看，想要最早买到比特币，参与者在此之前已经拥有论坛场外交易、NewLibertyStandard兑换、BitcoinMarket平台交易三种渠道。站在普通参与者视角，如果追求标准化公开市场，BitcoinMarket才是第一选择；如果愿意承受极高信用风险，Bitcointalk论坛点对点交易出现时间更早。
梳理这段历史不难发现，比特币早期购买渠道的演变，也是加密市场从极客实验走向大众交易的缩影。早期交易没有监管、没有风控工具，诈骗、履约失败频发，所有交易完全依靠参与者彼此信任。现如今交易所托管、链上担保、场外风控体系已经十分完善，但早期市场摸索过程中暴露出的交易信任问题，依旧是整个加密行业长期需要面对的课题。区分清楚柜台兑换、论坛场外、初代交易平台三者的定位，也能帮助投资者客观看待交易所发展历史，理性认识交易平台在资产交易中承担的作用。
