比特币是全球首个去中心化点对点加密电子现金系统，依托区块链技术运行，拥有总量恒定、去中心化、交易不可篡改、伪匿名、无国界流通等核心特点，也是整个加密行业的基石标的。比特币概念分为两层，一是运行交易的底层区块链网络，二是网络内流通的原生代币BTC，2008年由化名中本聪的创作者发布相关技术论文，2009年正式启动创世区块，彻底摆脱传统货币依赖银行、央行等第三方机构的模式，搭建起用户与用户直接转账的价值传输体系。很多新手容易把比特币简单理解成线上数字钱币，本质上它是一套公开运行的账本协议，所有规则由代码约定，不存在主体能够随意修改底层运行机制。
去中心化与总量稀缺是比特币最核心的两大特征。整个网络没有运营公司、管理中心，全球无数节点共同维护账本，不存在单一机构关停网络、冻结资产的权限。协议代码硬性设定比特币总量上限为2100万枚，新币只能通过挖矿产出，每挖出21万个区块区块奖励自动减半，新币流通速度持续放缓，预计本世纪中叶全部开采完毕。和法定货币可以持续增发不同，固定供给让比特币具备天然稀缺属性，也因此被市场称作数字黄金。另外比特币支持无限切分，最小单位为聪，一枚比特币可以拆分至一亿份，能够适配小额交易场景，提升实际流通灵活性。
比特币交易具备不可篡改、伪匿名与跨境流通的特点。交易确认后记录永久存储在区块链上，想要篡改历史交易需要掌控全网绝大多数算力，成本极高，现实中几乎无法实现。不少人误以为比特币完全匿名，实际上它属于伪匿名机制，转账依靠一串字符地址完成，地址不直接绑定身份信息，但链上所有转账记录永久公开可查询，长期追踪交易链路依旧有可能关联到使用者身份。同时比特币不存在地域限制，只要接入网络就能发起转账，不受跨境汇款额度、银行清算时间约束，不过转账需要支付网络手续费，手续费高低会直接影响交易确认速度。
除此之外，比特币网络开源透明，所有底层代码对外公开，任何人都可以查阅、审计，长期由全球开发者社区共同维护迭代。但这套体系同样存在明显短板，网络每10分钟打包一个区块，吞吐量有限，高峰期容易出现拥堵，手续费随之上涨。同时资产控制权完全由私钥决定，一旦私钥丢失、泄露，对应的比特币将永久无法找回，不存在客服申诉找回资产的渠道。这些特性共同塑造了比特币独特的价值逻辑，也是投资者参与市场前必须掌握的基础常识。
