恒星币（XLM）正式发行上线时间为2014年8月1日，该项目由瑞波币联合创始人JedMcCaleb携手JoyceKim共同打造，属于早期主流的支付类公链项目之一。很多币圈新手容易混淆官宣日期和网络创世启动节点，恒星项目最早于2014年7月31日对外发布公告官宣诞生，隔一天也就是8月1日主网正式上线运行，原生代币随之诞生流通，所以行业普遍将8月1日认定为恒星币标准发行时间。不少早期资料会标注7月底为项目官宣时间，但官宣不等于代币正式发行，二者存在一天的时间差，也是很多投资者查询资料时容易踩坑混淆的细节点。
恒星币诞生有着十分清晰的背景渊源，项目最初的代码是从瑞波协议分叉而来，创始人JedMcCaleb离开瑞波团队之后，认为瑞波发展方向过度偏向大型银行机构，于是计划打造一款普惠型的去中心化支付网络，目标服务全球无银行账户人群，降低跨境汇款门槛与手续费成本。项目成立之初便成立非营利机构恒星发展基金会SDF负责长期运维，从根源上和以盈利为导向的项目拉开差距。上线初期代币并不叫流明XLM，最初代币名称直接叫作Stellar，直到2015年9月才正式将代币重命名为Lumens，交易代码定为XLM，这次改名也是恒星币发展史上一次关键里程碑事件，不少老玩家还习惯称呼早期代币旧名。
代币初始经济模型也是恒星币发行时的一大特色，创世区块一次性生成1000亿枚代币，没有进行传统的ICO众筹募资，项目早期的代币分发模式以免费空投发放为主，95%的代币计划陆续免费派发给全球用户，剩余5%留给基金会作为项目运营经费，投资方Stripe投入300万美元种子资金，换取20亿枚代币份额作为回报。上线最初几年网络还带有每年1%通胀增发机制，后续团队意识到通胀会长期稀释持币用户资产价值，便在2019年11月进行大规模代币销毁，一次性销毁550亿枚代币，总供应量直接缩减至500亿枚，同时永久废除通胀增发规则，彻底改变恒星币的代币经济框架，这次销毁事件也让早期发行的代币格局发生重大变化。
恒星币在上线后的前三年生态进展较为平缓，市场热度不高，币价长期处在极低区间，真正迎来行业关注度爆发则是2017年，当年10月IBM宣布与恒星网络展开深度合作，推出WorldWire跨境支付系统，利用恒星链完成低成本快速跨境转账，这条重磅合作消息直接引爆市场热度，也让恒星币走出早期冷门状态，在2018年牛市阶段创下历史最高价记录。经历多年迭代升级，恒星链在2023年上线Soroban智能合约平台，补齐智能合约短板，生态也从单纯跨境支付赛道延伸到资产代币化、稳定币发行等方向，从2014年发行至今，项目始终由非营利基金会持续维护开发，也是币圈为数不多存活超过十年的老牌公链项目。
