比特币正式发行上线的年份为2009年，网络诞生初期并没有公开的市场标价，直到后期点对点场外交易兴起，比特币才慢慢产生了可换算的美元价格。很多新手容易混淆白皮书发布时间与上线时间，2008年10月底匿名开发者中本聪只是对外发布比特币技术白皮书，仅仅代表项目方案对外公开，区块链网络并未实际运行，不能算作比特币正式发行。真正标志比特币问世的事件，就是2009年1月3日创世区块被挖出，从这一刻起，第一条比特币区块链开始运转，挖矿产出的第一笔50枚比特币也随之诞生，加密货币的历史由此正式开启。
刚诞生的2009年上半年，比特币只在极小众的密码爱好者圈子流通，没有交易所承接买卖，不存在公认的行情价格。早期用户主要依靠电脑CPU免费挖矿获取代币，币与币之间以社群转账赠送为主，不会和法币挂钩。当年10月出现了第一笔有据可查的法币兑换交易，论坛用户以5.02美元换取了5050枚比特币，以此换算单枚比特币价值大约0.001美元，这也是比特币最早的场外成交参考价。此时的比特币还属于实验阶段，大部分圈内参与者也只是抱着测试网络的心态，几乎没有人意识到它未来巨大的成长空间。
比特币真正走入大众交易视野、拥有稳定报价，是来到2010年之后。5月22日发生了币圈非常知名的披萨交易，用户花费10000枚比特币购买两份披萨，这笔真实商品交易也成为比特币落地消费的标志性事件，折算下来单枚比特币价格约0.0041美元，后来这一天也被币圈定为比特币披萨日，每年都会被老玩家回顾讨论。同年多家早期加密货币交易所陆续上线比特币交易对，场内报价慢慢形成，到2010年年末比特币的交易价格已经上涨至0.1美元附近，自此比特币告别了完全零价值的实验时期，开始进入市场化价格波动阶段。
理清发行年份和初始价格，也能够帮助投资者看懂比特币减半周期与长期价格发展脉络。从2009创世区块50枚比特币的区块奖励开始，每挖出21万个区块区块奖励就会自动减半，这个规则从上线之初就已经写死在比特币底层代码当中，不会被人为修改。回看十几年的价格走势，从最初不到一美分，2011年突破1美元、2013年站上千元关口，再到后来数次刷新历史高点，比特币价格波动幅度极大，早期低廉的初始价格也成为很多新人了解比特币历史时最感兴趣的话题。
