比特币依靠工作量证明机制下的挖矿行为产出，挖矿既是新比特币铸造的唯一渠道，同时承担全网交易记账、维护区块链安全运转的核心职能，不存在任何中心化机构发行比特币。整个产出流程依托点对点网络运行，依靠算力竞争争夺区块记账权，竞争获胜的矿工能够获取系统发放的区块奖励，也就是新生成的比特币，除此之外还可以收获区块内用户支付的交易手续费。
挖矿的完整运转流程拥有清晰的逻辑链条，网络内所有转账交易完成之后会被广播全网，暂时存放在内存池中等待打包处理。矿工持续抓取池内的交易，优先选择手续费更高的交易构建候选区块，同时生成一笔特殊的coinbase交易，这笔交易专门用来接收区块奖励。区块搭建完成后，矿工需要持续对区块头进行SHA256哈希运算，不断更换随机数值反复试算，直到得出满足网络难度标准的哈希结果，这套计算不存在捷径，只能依靠硬件持续运算不断尝试。
当矿工率先算出符合条件的结果，就会把完整新区块向全网节点广播，其余节点会独立校验区块内交易是否合法、哈希结果是否达标，确认无误之后新区块正式接入区块链，本轮竞争宣告结束，矿工顺利拿到奖励。比特币协议内置难度自动调节机制，每产出2016个区块，网络自动重新调整运算难度，以此保证全球范围内平均每十分钟生成一个新区块，不会因为参与挖矿的算力增减打乱出块节奏。同时协议规定区块奖励会定期减半，持续控制比特币新增供给，总量上限永久锁定在2100万枚。
早期普通电脑CPU就能够参与挖矿产出比特币，随着全网算力持续扩张，竞争不断加剧，硬件经历GPU时代之后，逐步演化成ASIC专业矿机主导的格局。单独一台矿机挖到完整区块的概率极低，绝大多数参与者选择加入矿池，众多矿工联合贡献算力，一旦矿池成功挖出区块，再按照各个设备贡献的算力比例分配奖励。需要区分清楚，交易手续费属于市场自发形成的收益，区块奖励才是创造全新比特币的核心来源，未来区块奖励持续缩减后，手续费会成为矿工维持运营的主要收入。
