原生代币是一个理解整个区块链生态运行逻辑的基石性概念，它并非游离于系统之外的附加品，而是区块链网络本身运转不可或缺的核心血液与动力燃料。要透彻理解原生代币，就需要将其置于它所属的特定区块链网络中来审视。原生代币是指在一个特定的区块链平台上，由该平台协议原生生成并与之深度绑定的数字资产。这种原生性意味着它与平台是同生共体的关系，是该网络设计之初就确定的内置记账单位和经济激励机制的载体，直接代表并服务于底层区块链或分布式账本技术本身。
原生代币最显著也最根本的特征在于其独立性与专用性。它拥有自己专属的区块链网络，能够独立运行而不依赖于其他区块链基础设施，这是其与大量代币最核心的区别。这种独立性赋予了原生代币在网络内至高无上的地位和广泛的基础性用途。它是该网络内部进行价值转移、支付交易手续费的唯一或主要媒介，也是维持网络安全、激励参与者贡献算力或权益的基础工具。原生代币的价值直接与它所支撑的区块链网络的效用、安全性、去中心化程度以及生态繁荣度挂钩，其价值逻辑内生于网络的设计与成功之中。
原生代币在区块链生态中扮演着多重复合角色。它是网络运行的燃料，任何在链上进行的交易、智能合约的部署与执行等操作，都需要消耗一定数量的原生代币作为手续费，这确保了网络资源不会被滥用，并为维护网络的节点提供了经济回报。它是生态治理的通行证，在许多现代区块链项目中，持有原生代币通常意味着获得了参与网络重大决策投票的权利，可以实现社区驱动的去中心化治理。它是价值流通的血液，无论是生态内的应用交互，还是作为跨链资产桥接的基准，原生代币都是价值流转的核心媒介。
理解原生代币也有助于我们廓清数字货币领域的常见分类。与原生代币相对应的概念包括代币，后者通常是建立在其他成熟的区块链平台之上，通过智能合约创建的资产，它们借用底层网络的安全性和功能，但自身并不拥有独立的区块链。而主流币则更多是一个市场层面的概念，指那些市值高、流动性好、市场共识广泛的数字货币，其中既包括比特币、以太币这样的顶级原生代币，也可能涵盖其他广受欢迎的数字资产。原生代币构成了整个加密世界的底层坐标系，是驱动所有上层应用和经济活动的原动力。
