以太坊主网正式启动于2015年，准确上线日期为2015年7月30日，随着创世区块顺利挖出，代号Frontier的初代以太坊网络正式面向全球运行，这也是市场公认以太坊诞生的核心时间节点。很多币圈新手容易混淆概念，常常将项目构思、白皮书发布、众筹时间和主网上线时间混为一谈，理清不同阶段的时间线，能够帮助投资者准确区分以太坊发展各个关键节点，避免认知误区。
以太坊最初的构想诞生在2013年，创始人维塔利克·布特林在当年11月发布以太坊白皮书，首次提出搭建搭载智能合约、能够运行各类去中心化应用的区块链平台，打破比特币仅支持简单转账的局限。此时以太坊仅仅停留在理论构想阶段，没有可运行的代码、没有代币流通，算不上正式项目。2014年1月，维塔利克在迈阿密北美比特币大会公开介绍以太坊方案，同年7月开启为期42天的ETH众筹，团队通过售卖原生代币筹集开发资金，大量早期参与者在这一轮参与认购，不过这一阶段依旧只有测试网络，主网尚未诞生。
经过一年多持续开发与多轮测试网络迭代，以太坊在2015年上半年上线最后一轮测试网Olympic，修复大量底层漏洞，完善以太坊虚拟机基础功能。同年7月30日，高度为0的创世区块完成打包，初代以太坊网络Frontier正式上线。早期网络功能十分简陋，仅面向开发者开放，没有图形化钱包，普通用户参与门槛极高，区块Gas上限设置较低，只能满足基础转账与简单智能合约部署。创世区块内包含8893笔交易，主要用于完成2014年众筹参与者的ETH初始分发，奠定了以太坊早期代币流通基础。
区分以太坊相关年份，是币圈基础认知，也是辨别市场信息真伪的重要依据。2013年是概念提出年份，2014年是项目募资与技术开发年份，2015年才是以太坊正式开始运行的年份。后续以太坊历经家园、大都会等多次重大升级，2022年完成合并从工作量证明转向权益证明，但网络诞生的起点依旧锁定在2015年。不少自媒体文章出现年份错误，把白皮书发布年份当成上线年份，容易误导新人，在查阅历史行情、早期项目资料、复盘加密市场发展脉络时，时间节点的准确性尤为关键。
以太坊诞生之后，凭借智能合约创新开启区块链2.0时代，催生DeFi、NFT、链游等庞大生态，成为全球市值第二大加密资产。了解以太坊启动年份，不仅是基础常识，也有助于理解整个加密行业发展脉络，看懂众多公链项目的诞生背景。很多新兴公链都以以太坊作为对标对象，追溯以太坊起源时间，能够更清晰看懂公链赛道竞争、底层技术演进的完整历程。
