石油币是由委内瑞拉政府于2017年推出的全球首个国家发行的法定数字货币，其全称为Petro或PetroCoin，每个石油币以委内瑞拉的一桶原油作为实物抵押，通过区块链技术将国家石油储备数字化，从而规避国际制裁并缓解国内经济危机。该国拥有全球最大的原油储备量，石油收入占出口总收入的95%以上，但受美国经济制裁和恶性通货膨胀影响，传统货币体系崩溃，石油币应运而生。其技术底层最初基于以太坊ERC20标准，后扩展至自主开发的区块链网络，试图通过锚定石油资源为数字货币提供主权信用背书。
一方面，委内瑞拉政府持续推动其应用场景，包括缴纳税费、支付公共服务费用甚至国际石油贸易结算，2024年还尝试通过空投和硬分叉扩大用户基础。马杜罗政府宣称石油币能帮助国家突破金融封锁，并计划将其作为跨境贸易的结算工具，尤其瞄准与中国、俄罗斯等国的合作。另一方面，国际社会对其认可度有限，实际流通范围多局限于委内瑞拉国内，且价格波动剧烈，2024年数据显示其历史最高价仅0.186美元，远低于60美元的初始定价。分析认为，其前景高度依赖石油市场稳定性及政府信用修复，而反对派和监管缺失加剧了市场疑虑。
石油币的市场优势集中体现在资源锚定机制和主权背书。与传统加密货币不同，它直接挂钩实体石油储备（初期宣称1币对应1桶原油），试图通过大宗商品的实物价值抵消加密货币的波动性。委内瑞拉政府还引入黄金、钻石等多元资产增强信用，并强制要求部分国有企业和公共服务接受石油币支付，形成封闭循环生态。在技术层面，其智能合约设计简洁透明，早期代码审计显示无后门漏洞，相比私营稳定币更具合规性。石油币的发行总量固定为1亿枚，通过通缩模型维持稀缺性，这些特性使其在拉美地区加密货币交易中一度占比超40%。
使用场景上，石油币展现出从国内强制推广到跨境试探的多元化路径。在委内瑞拉境内，政府规定水电费、机场服务等必须接受石油币支付，养老金也曾以石油币形式发放；2025年Maiquetía国际机场更支持其与比特币、DASH等混合支付。国际层面，石油币被用于石油出口结算，尤其针对受制裁限制的交易渠道，部分中东和欧洲企业曾接受其作为贸易媒介。石油币在DeFi领域几乎未形成生态，主要作为法币替代品存在，与USDT等稳定币在链上金融中的应用形成鲜明对比。这种侧重实体经济的定位使其成为连接传统能源市场与数字经济的特殊桥梁。
